Toni Kroos est le plus grand joueur du Real Madrid du 21e siècle.

Il y a deux jours, le licenciement de l’entraîneur Xabi Alonso du Real Madrid a été annoncé. L’une des principales raisons rapportées par les médias était une perte de confiance au sein de l’effectif et du staff technique. Son passage n’a pas été un désastre. Si l’on regarde strictement les chiffres, on parle d’un taux de victoire supérieur à 70 %. Deuxième en championnat, en quarts de finale de la Ligue des Champions en cours, et toujours en lice en Coupe du Roi. Mais quiconque regarde le football au-delà de Sofascore, comme moi, sait que le ressenti sur le terrain concernant l’équipe merengue était négatif. C’est plus ou moins la même histoire que celle que nous avons vue lors de la saison de Carlo Ancelotti. Une équipe déconnectée où l’attaque et la défense semblent ne pas se parler, vous voyez ? Il manque la colle qui tient les deux côtés du terrain ensemble.

Et cette colle, c’était Toni Kroos.

Toni Kroos est le plus grand joueur du Real Madrid du 21e siècle.

Oui, je sais, cela semble absurde. Ronaldo “Le Phénomène” a brillé au Bernabéu. Zinedine Zidane a déployé son élégance sous le maillot blanc. Bon sang, l’un des joueurs considérés comme le plus grand de tous les temps a marqué l’histoire du Real Madrid : tout simplement Cristiano Ronaldo.

Mais aucun d’entre eux n’a été aussi vital pour le fonctionnement organique de l’équipe que l’Allemand. Cristiano était le marteau qui frappait et Zidane le pinceau qui peignait, mais Kroos était la main ferme tenant l’outil et décidant de l’intensité du mouvement. Nous confondons la grandeur avec le marketing et l’impact avec les résumés de buts sur les réseaux sociaux. La grandeur de Kroos réside précisément dans ce qui n’apparaît pas dans les résumés télévisés, car son génie était dans la constance invisible de quelqu’un qui a complété quatre-vingt-quatorze pour cent de ses passes pendant une décennie entière.

Il n’avait pas besoin de courir plus que les autres parce que le ballon arrivait là où il le voulait avant même que l’adversaire ne pense à presser. Regardez le Real Madrid d’aujourd’hui sous le mandat récemment terminé d’Alonso et la fin mélancolique de celui d’Ancelotti. Le Real Madrid a des sprinteurs olympiques et des finisseurs mortels qui courent sans but sur un terrain qui semble trop vaste. Ce que nous voyons maintenant, c’est un tas de talents individuels qui réclament de l’ordre dans une langue que personne ne parle au vestiaire.

Remplacer les buts de Cristiano était une tâche difficile mais mathématiquement possible avec la somme de Benzema et Vinícius. Remplacer la magie de Zidane était dur, mais Modrić a relevé le défi avec honneur. Maintenant, essayez de remplacer le cerveau qui dictait quand l’équipe devait accélérer ou freiner, et vous verrez qu’il n’y a pas de pièce de rechange sur le marché, ni même sur le banc avec un entraîneur prometteur. Le Real Madrid a appris à ses dépens qu’avoir les meilleurs solistes du monde est inutile sans le maestro. C’est pourquoi je dis qu’il est le plus grand de ce siècle, car son absence a transformé une équipe qui gagnait tout en un géant riche et perdu qui court beaucoup et pense peu.

Toni Kroos n’était pas seulement un joueur du Real Madrid. Pendant dix ans, il a été le football même du Real Madrid, et la preuve définitive en est le silence tactique assourdissant que nous entendons maintenant chaque fois que le ballon roule au Santiago Bernabéu.